早在2009年的时候，谷歌在其他厂商还没有任何实质性动作之前就提出了自动驾驶汽车项目，在经过了5年的开发之后，谷歌也成为全球第一家推出真正意义上自动驾驶汽车的原型车。
这期间谷歌克服了重重困难、获得了本质上的突破。从官方发布的原型车可以看到，谷歌自动驾驶汽车已经不再是那台由丰田普锐斯或者雷克萨斯RX改装而来的车型了，取而代之的是一款小巧的、可爱的，类似于初代甲壳虫那样的产品。
真正意义上的自动驾驶汽车原型车
左图为谷歌自动驾驶汽车原型车实车图，右图为原型车效果图
圆圆的车灯、整合了大量传感器的一个突出式的“车鼻”，给人一种眼前一亮的感觉。双座布局，仅有简单的一些储物空间是谷歌自动驾驶汽车原型车的一个巨大看点，而同目前其他厂商开发的自动驾驶辅助系统车型不同，谷歌这款产品是真正意义上的自动驾驶汽车，它已经没有了传统汽车的方向盘，而这可谓是一项巨大的进步。
没有油门、没有刹车，甚至没有一个独立的按钮，所有的控制都通过声控或者触控来完成，而这就是谷歌继智能穿戴设备之后给汽车也引入了众多智能化的设计。驾驶和乘坐的时候，您只需要通过声控或者手机就可以指定目的地，由自动驾驶汽车来自动完成了。
纯电动驱动，最高车速40公里/小时
谷歌计划制造100台自动驾驶汽车以在美国加州范围内进行全面的量产前测试，而为了配合自动驾驶技术，加州地方也制定了相关的法规允许这样的车型上路行驶。从其他技术规范来看，谷歌自动驾驶汽车采用纯电动驱动，时速最高可以达到40公里/小时，虽说不是很快，但是满足城市通行已经足够。
尽管原型车已经推出，但是谷歌接下来还有一系列问题需要克服，包括雪地行驶、砂石路面的行驶问题，同时停车场中并不规范的指示标志的识别都是比较大的难题，因此谷歌计划在未来的5-6年内解决这些问题并最终推出量产产品。
