英国工程设计软件执行副总裁李保罗认为，中国的企业正在变得更有竞争力。不过，他认为，标准化建设有时并不意味着行业整体水平的提升，相反，有时候会因为追求标准而浪费了时间。
李保罗(Paul Eveleigh)讲一口流利的中文，作为英国工程设计软件与解决方案公司AVEVA的执行副总裁兼大中华区总裁，他在数百家跨国公司中国掌门人中“名不见经传”，但这并不妨碍这个英国人作为跨国公司在华操盘手中的“中国通”而独树一帜。
在李保罗眼里，中国的企业正在变得更有竞争力，中国市场机会的大门正在打开。不过，作为中国“数字化工厂”标准建立的参与者，李保罗认为，标准有时并不意味着行业整体水平的提升，相反，有时候会因为追求标准而浪费了时间。
“互联网技术让科技发展的速度越来越快，我们要小心，不可以放太多的时间浪费在做标准上。”他说。因为不管是生产还是流程管理，最重要的东西就是时间。这是一切成本和利润的来源，而一个成熟和有效的技术，将大大节省企业获得效益的周期和时间。而在此之前，设计、制造、和运维对工厂来说基本上是一个割裂的过程，在中国，尤其如此。
李保罗接受AVEVA在华业务掌门人的职位，是因为看到了“AVEVA所掌握的最新技术背后巨大的市场空间。”人们熟知的一些著名建筑背后都有AVEVA的软件技术。比如迪拜的七星级帆船酒店(目前，全球只有AVEVA的产品能够提供进行纯钢架结构的建筑设计)，和全球各大造船厂的船坞、全球石油巨头的海上钻井平台等等。
这家英国公司是全球领先的工厂和海事工程设计与信息管理的方案提供商，在船舶、电力、能源等领域尤其出名。简单说，AVEVA的软件为制造业巨头们提供的是一个“数字化工厂”的未来——用信息技术管控整个从设计、施工、移交给业主及之后的运维的整个生命周期。例如AVEVANET平台可以让一家有几百张床位的医院管理者，通过三维可视的系统，准确知道最近哪个床位空着，而离病人最近的那扇窗户有没有开。
加盟AVEVA，是李保罗深思熟虑之后的选择，在此之前，他与朋友在中国成立了宏腾(Honiton Energy)能源有限公司，该公司是当时唯一一家在中国取得成功的外资风电公司，业务额高达3.5亿美元。而他对中国市场的信心与认知，始于20年前。当时，他在北美一家投资理财公司工作，主要帮助客户了解中国的策略与运营管理、负债和股本集资以及与中国合资公司的谈判。
与中国相关的业务经验，李保罗最终决定亲自去挑战这个“伟大”的新兴市场。接手AVEVA包括中国大陆、香港、台湾和澳门的整个大中华区业务的同时，李保罗提出改组中国事业部，成立独立法人公司，使之更符合未来业务的发展需要。
目前，AVEVA是中石化、中石油等国有企业“数字化工厂”的重要参与者。李保罗坦承，由于中国政府在石油领域 的反腐行动，确实对AVEVA的中国业务带来了影响，但同时他也看到了机会，用他的话说，只有做“最中国的英国公司，拿出既有英国先进经验，又有符合中国国情的东西，才是最适合客户的。”
因为政府推动的结果必然加速市场化的进程，进而促使企业更讲究效率、更追求利润，也将推动中国企业更快地采用最先进的解决方案。
【访谈】
记者：目前在中国市场的增长压力来自哪里?
李保罗：压力很大。最近尤其困难，中国的经济的改变是一个方面，石油的价格是另外一个方面。中国开展的反腐败调查，我觉得这是一个很了不起的事情，必须得有。但是这会让我们的客户批项目的过程没有那么快，因为我们很大一部分业务是来自石油领域的，这个是一个很大的影响。但是，每个危机后面都意味着机会。政府的理念是推动市场化，那么企业会更讲究效率和利润，也就更需要我们的解决方案。
记者：英国的工业化4.0是怎样的呢?
李保罗：英国很多年前把本国的制造能力都移到其他国家和地区，比如亚洲，集中发展金融、高科技和服务行业。制造业的比重从整个国民总值里面原来1999年的17%降到现在10%左右。目前，英国政府也意识到光靠这种服务业的提升并不能够增加它自己的核心竞争力，所以现在又开始让制造业回归，但并不意味着英国的制造业会回归到传统的制造模式。而是更强调服务，提供服务再制造，提供价值链的整合。
记者：AVEVA公司在中国的业务形态有变化吗?
李保罗：原来AVEVA是一个卖产品的公司，但是我一直在培训我的团队是说，我不要你卖产品，我希望你了解客户的痛点在哪里，他的业务的困难在哪里。然后我们怎么可以解决这些困难，这些痛点。我们需要很灵活，找一些合作方案，或是一些配套的软件提供给他们。这样的话我们就可以成为客户的合作伙伴，而不是一个供应商。这需要改变一些思路，过程是很难的，但是我还在做。
记者：中国客户的反映如何呢?
李保罗：在制造业方面，中国企业正试图预先去知道、掌握、了解这个市场的趋势，自始至终以项目为导向这样一个快速的部署和应用，毕竟时间就是金钱。
而在EPC(工程总承包、设计院)方面，中国公司可以从国外拿到一些项目，现在是一个不错的阶段，但我认为可能几年后，印度、非洲的公司可能会过来，他们的成本可能还要低。所以价格肯定不是中国EPC公司的长期竞争力，如何让设计更好才是。比如用AVEVA的可视化技术和激光扫描技术进行精益施工，而不只是拼成本，价格。
中国公司正在接受这一点，因为即便在全球，也没有多少企业使用这一技术，中国公司有机会占得先机。当然，很多中国企业还没有做好准备投资一个很好的信息化平台因为现在石油价格下跌，“预算被控制住了”，要改变这样的想法很难。但我们仍然建议用“买低卖高”的理念来考虑这样的投资，因为市场不好，就更需要提供效率，降低成本。
记者：如何看待正在中国建立的一些行业标准?
李保罗：我觉得这个方面的标准是一个很危险的事情。我举一个例子。我记得我刚搬来中国的时候，中国移动一直在设计一个他们自己3G的系统。一直都没有成功。然后还在做的时候，已经有4G出来了，他们已经错过了这个机会了。如果你要花那么多时间来做一个标准，不如用别的方式来控制、保护你的一些利益。所以如果把标准当做目的，标准就不是好事。我的意思不是说标准本身是危险，而是要小心不可以花太多的时间在标准上，不然很快新技术就会出现。AVEVA会努力去适合或者集成所有的标准，但不会花太多的时间在某一个国家的标准。因为对我们来说这也是一种危险。
记者：对于中国制造业现状，你的建议是什么呢?
李保罗：我最大的建议就是不要靠一个平台或是一个供应商，这是最危险的，你需要一个很灵活的系统。不要轻信一些大的咨询公司，虽然他们有自己的想法，但是你会花很多钱，而他们会控制这个过程，这对中国并不好。我建议中国企业最好自己控制这个过程。当然，一个优秀的项目一定要开放，态度是开放的，平台是开放的，解决方案也是开放的，不管对于国内还是国外的公司，这是最重要的方面了。
记者：AVEVA的机会在哪里呢?
李保罗：之前AVEVA在中国最早开始的业务是电力系统，现在核能是AVEVA的优势行业。中国的新能源项目未来可能会越来越多，目前中国所有的核电设计都用了AVEVA的解决方案。所以，非常有信心说，在核电业务领域我们会有很好的扩展，因为全球没有哪个国家会像中国那么大力发展核能工业。核电企业的解决方案更容易被传统的发电企业认可，因为核电的设计、施工和运营标准更高。
