德国汉诺威工业博览会上，大到微软等巨无霸企业，小到名不见经传的缝纫机制造商，都在大打“工业4.0”牌；科研院所，无论研究领域是航空航天还是制造工程，都在探讨机器人、3D打印的应用研发；德国、英国政府都在加大对智能制造的重视……
4月中下旬，记者走进英德两国的企业、高校、行业协会、政府机构，深入了解工业4.0在欧洲产业链各个环节的发展近况。欧洲工业4.0的发展经验，可以给佛山智能制造哪些启示？在全球化的竞争格局中，有意舞起智能制造之剑的佛企如何突围？
政府加强对工业4.0的引领
4月14日，记者探访汉诺威工业博览会当天，德国联邦政府在博览会现场启动升级版“工业4.0平台”。该平台领导组由德国经济部长、教育和科研部长以及企业界、工会及科技界代表组成。该平台将组成多个工作小组，分别就“工业4.0”标准化、技术研发、数据安全、人才培养、法律框架等课题进行讨论，并将在今年11月拿出首份讨论结果。
“工业4.0平台”最早是德国于2013年4月在汉诺威推出的新工业战略计划，旨在充分利用信息通信技术和网络虚拟系统，使制造业向智能化转型。此前该平台由德国电气电子行业协会、德国机械设备制造业联合会和德国信息产业、电信和新媒体联合会主导。而奔驰、弗劳恩霍夫应用研究促进协会等德国企业与科研机构早在上世纪70年代，就开始工业自动化等工业4.0相关技术的研究。
“工业4.0平台升级后，主导权交到政府手中，协会继续参与工作。”德国电气电子行业协会工业4.0研究中心主任stein认为，这意味着德国政府认可此前企业、行业协会在工业4.0方面的探索，并将投入更多资源，支持企业加速发展工业4.0。德国电气电子行业协会等在做的工业4.0国际标准制定也会因此加快进度。
“工业4.0实质上是万物互联在产业领域的应用。”Stein说，它已得到世界各国的重视，不过在其他国家有时会被冠以“先进制造”、“工业互联网”等名号。
英国也不甘落后。英国贸易投资总署官员费伊博士接受记者采访时透露，英国政府技术战略委员会已经拨款2.57亿美元设立基金支持企业发展机器人和自动化系统，企业在该领域的研发投入可以用来抵税，英国希望通过ras2020战略，推动机器人在工业制造、交通运输、农场运作、医院服务等众多领域的应用，最终使英国获得10%的全球机器人市场份额。
英国政府技术战略委员会还牵头成立机器人与自动化系统特别兴趣小组，集合该领域的学者、企业家进行战略研究。“该小组正在积极游说议会。”费伊博士预计今年大选结束后议会将批准英国政府加码支持工业自动化。
应用驱动，创新软件开发
在工业机器人领域，国际上有四大家族之说：德国库卡、瑞士ABB、日本发那科及安川电机，几乎垄断了全球关节机器人硬件市场。佛山机器人企业该如何突围？欧洲同行的经验或许值得借鉴。
在汉诺威工业博览会上，不仅库卡自己的展位上能见到它的各式机械手臂，而且其他数百家号称在做工业4.0的参展企业，包括微软，也把印有库卡logo的机械手臂摆上自家展位。在德国维尔茨堡大学、英国克兰菲尔德大学等研究机构见到的也是四大家族产品的身影。
它们当然不是在为四大家族做免费广告。实际上，它们都是在宣传自己基于四大家族机械手臂开发的各种应用软件与新功能。
“正如个人电脑单有主机、显示器、键盘等常规硬件，功能比较单薄，唯有配合各种软件与外置设备方能功能强大。”弗劳恩霍夫协会工业自动化研究所工厂规划和生产优化项目负责人lickefett介绍，该所正在研究如何通过应用软件与辅助工具的配合，用机械手臂完成焊接、打磨、装卸乃至3d打印等各种精细化工作，以适应不同产业的需求。
克兰菲尔德大学智能自动化研究中心负责人webb教授也说，该中心主要根据不同行业的情况，接受企业以及公共基金委托，进而开发各种工业自动化应用产品。
有些中小企业则另辟蹊径，寻找四大家族顾不上的细分领域。英国布里斯托oc机器人公司就主导开发蛇形机械手，用于检查和清理巨型工业机械，如清理管道里的虫子。
培训引导中小企业学习龙头企业经验
任何新技术新模式能否得到推广应用，最终都得看能否得到市场认可。工业4.0也不例外。
奔驰德国辛德尔芬根工厂导游Dahm介绍，该厂从1971年就开始使用机器人，如今共有4500个机器人员工。
“为了引导更多中小企业像奔驰一样走上工业4.0之路，德国政府不仅资助德国电气电子行业协会等开展相关讨论、研究，引起所有企业对工业4.0的关注，而且资助民间机构建设工业4.0示范中心，让中小企业主、青少年、研发机构实实在在看到工业4.0的魅力。”Stein认为，这种展示培训让越来越多德国企业投身工业4.0。
从德国汉诺威工业博览会来看，德国已经围绕工业4.0构建起完善的产业生态，从硬件厂商、软件开发商、系统集成商到研发机构都带着工业4.0产品参展，传统制造商、行业协会乃至中小学生都去观展学习。
英国在发展智能制造时也注重调动各界积极性。英国机器人与自动化系统特别兴趣小组成员以企业、学界代表为主，有利于该小组根据英国产业实际、科研优势确定政府机器人扶持基金的分配方向，从而使得基金真正扶持发展本国具有核心竞争力的产业。
