据海外媒体报道，丰田汽车已经开始全新半导体技术的研发。此项技术将用于提高混合动力汽车效率。据悉，新技术将应用于下一代混合动力版普锐斯等车型上。
混合动力版普锐斯
在混合动力汽车技术方面，丰田一直处于世界领先水平。目前提高混合动力效率的措施主要有减少车重和改善空气动力学性能。但为了更核心的技术创新，丰田已经开始研发全新半导体技术。此项技术用于提高功率控制单元(PCU)的性能。
硅制半导体（左）于全新碳化硅半导体（右）对比
具体而言，PCU的基本功能是调节电流从蓄电池输送至电动机的过程。除此之外，再生制动系统获取能量随后存储到电池的过程也由PCU控制。丰田表示，混合动力系统功率损失的25%是由PCU造成的。而其中20%来自硅制PCU半导体。
现款PCU（左）与全新PCU（右）大小对比
据悉，全新半导体将由碳化硅制成。新半导体材料已经在丰田半导体大厦完成初步测试。测试显示燃油效率提高了5%。对此丰田表示，成品的燃油效率将提高10%。由于新PCU会将不再需要临时储能线圈和电容器，其体积减少了近80%，大小与一个鞋盒相当。
关于新技术何时用于量产，丰田表示预计要等到2020年。
